春秋战国是中国古代社会第一个激烈变革时期。这一时期，“礼崩乐坏”，社会动荡，诸侯争霸，逐鹿中原。为在乱世之中争得一席之地，各国纷纷变法改革，这推动了中国由奴隶制社会向封建制社会转型，也使中国古代审计从西周的雏形，步入了一个完善的阶段，这一阶段的典型标志就是在西周“听出入，以要会”基础上演进发展而来的“上计”制度。
上计制度在现代比较为人熟知的定义是“秦汉时地方守、相向朝廷申报一岁治状的制度。”秦律的《仓律》中即提到有关县里上计的情况，汉律中更是有专门的《上计律》，用于处置上计事务。然在春秋战国时期，各国便已开始从事上计活动，古代的文献典籍为我们留下了弥足珍贵的记载。
《晏子春秋》中有这样一个小故事：
晏子治东阿，三年，景公召而数之曰：“吾以子为可，而使子治东阿，今子治而乱，子退而自察也。寡人将加大诛于子。”
晏子对曰：“臣请改道易行而治东阿，三年不治，臣请死之。”景公许。
于是明年上计，景公迎而贺之曰：“甚善矣，子之治东阿也！”
晏子对曰：“前臣之治东阿也，属托不行，货赂不至，陂池之鱼，以利贫民。当此之时，民无饥，君反以罪臣。今臣后之东阿也，属托行，货赂至，并重赋敛，仓库少内，便事左右，陂池之鱼，入于权宗。当此之时，饥者过半矣，君乃反迎而贺。臣愚不能复治东阿，愿乞骸骨，避贤者之路。”再拜，便僻。
景公乃下席而谢之曰：“子强复治东阿，东阿者，子之东阿也，寡人无复与焉。”[i]
大致意思是，晏子治理东阿三年，齐景公召将他召回并责备说：“我认为你有才能，才派你去治理东阿；如今（谁知东阿）却被你治理得混乱不堪。你回去自我反省，我要对你进行严厉的责罚。”晏子回答说：“臣子我请求改变方法来治理东阿，如果三年后还治理不好，请处死我。”景公答应了他。这样，到了第二年年终朝廷考核地方官政绩（进行表彰）时，景公迎上来祝贺晏子说：“你把东阿治理得太好了！”晏子回答说：“臣子我之前治理东阿，不接受私人请托，不接受财物贿赂；水泽池塘的鱼，全用来帮助贫苦百姓。在那个时候，没有百姓挨饿，君王反而怪罪我。如今我治理东阿，接受私人请托和财务贿赂，同时加倍征收赋税，缺少收入国库。水泽池塘的鱼，奉送给权贵人家。这个时候，挨饿的百姓已超过半数，君王反而迎接我、祝贺我。臣子我很愚笨，不能再去治理东阿了，希望能让我告老还乡，为有才能的人让路。”晏子说罢拜了两拜，便要离去。景公从坐席上下来向晏子道歉说：“你勉力再去治理东阿吧。东阿，是您的东阿，我不再干涉了。”
文中的“明年上计”是指第二年年终朝廷考核地方官政绩，即包含如今所谓的“审计”活动，都有对业绩的监督考核，相似于今天的经济责任审计。上计所审查的范围不仅仅局限于经济领域，更涵盖了社会，政治等多方面。不同的是，现代的国家审计已经成为国家治理的基石和重要保障，除了开展领导干部经济责任情况审计外，还开展了财政审计、民生审计、投资审计、资源环境审计等等，对国家经济社会健康运行发挥着“免疫系统”功能。[ii]
这则小故事也十分发人深思，晏子先前治理东阿，廉洁自律，一心为民，治绩显著，却受到景公责怪；后来营私舞弊，民不聊生，反受到赞扬。直到晏子说明真相，才使景公幡然醒悟。由此可见，中国古代早期的审计体制并不完善，幸而经过漫长岁月的改革与发展，日趋成熟。
[i] 燕子春秋译注[M]. 卢守助撰. 上海古籍出版社. 2012年
[ii] 关于中国审计起源与早期审计发展历史的探讨[N]. 南京社会科学. 2008(12)
（文/张梦园）