文/博轩
周朝时期，规定各诸侯国每年年终要将财政收支状况等资料报送中央朝廷，作为考核业绩的根据，这就是“上计制度”。到了春秋战国，各国都实行了上计制度。《秦会要订补·职官上》记述：“上计之制，六国亦有之。”表明当时上计制度不仅在秦国，在齐、楚、燕、赵、韩、魏六国也都实行。上计对于加强中央对地方财政的控制，巩固和发展中央集权有积极作用，但执行起来也存在一些弊端。《韩非子·外储说左下》就记载了西门豹担任邺令时因为上计差点蒙受不白之冤，险遭处罚的故事。
西门豹是战国时期魏国人，魏文侯时任邺令。西门豹初到邺城 (今河北临漳县、河南安阳市一带) 时，看到邺城人烟稀少，田地荒芜，百姓生活十分凄苦，于是立志改变现状。西门豹先设计破除了“河伯娶妇”的迷信，为当地百姓除了一害，后又发动民工开凿了十二条水渠，引漳河水灌溉农田，使农业有了较好的收成，邺县逐渐富裕兴盛起来。
西门豹做县令，清廉刻苦，不乱花国家的钱，不谋私利，对下属官吏要求也十分严，从不允许官吏敲诈勒索百姓，下属官吏由于不能够贪污获得私利，便联起来排挤他。等到岁终上计时，他们捏造了许多诬陷西门豹的材料，托人交给了魏文侯，对西门豹进行栽赃陷害。
魏文侯上计时，魏文侯召见了西门豹，一见面便气冲冲地说：“你不能在这里做官了, 现在就把玺（即官印）交出来！”
西门豹先是一惊，后很快冷静下来，似乎明白其中缘由。于是，他对魏文侯说道，“我过去不知道如何治理邺，现在知道了，请大王再给我一次机会，如果再治不好，愿意接受死刑。” 魏文侯见西门豹说的恳切，不忍心，便答应了他的请求。西门豹此次回去后，一反常态，想办法搜刮民脂民膏，放任左右官吏胡作非为，让他们捞得了不少好处。这样，捞到了好处的官吏们自然而然地改变了对西门豹的看法，他们竞相在魏文侯面前为西门豹歌功颂德起来。一年后又上计时，魏文侯竟然亲自出来迎接拜谢西门豹。西门豹却说：“前些年我一心一意为君王治理邺地，而您要收回印信，罢我的官，今年我换了个方法治邺，听任我的下属官吏去捞取私利，祸害国家和百姓的利益，反而受到君王的称赞！如此的话，我就不适合做县令了，请允许我辞职。”
魏文侯魏文侯听了这句话，幡然省悟，说：“过去我不了解你，是我的错。现在知道真相，我请您继续治邺。”西门豹也答应继续在邺地干下去。
第一次上计，西门豹的下属官吏因为没有从西门豹那里得到好处而说了他的坏话，魏文侯就要罢免他。西门豹请求再试任一年。第二次上计，官吏们因获得了好处，都说他的好话，魏文侯就又要重用他。假设魏文侯当初收回了印信，罢免了西门豹的官职，国家利益难免受到侵害，而西门豹就会蒙受不白之冤了。国君亲自年终听计，但又没有时间和精力逐一核实上计报告，于是就给贪官污吏弄虚作假提供了机会，使得上计的实际效果打了折扣，长此以往，必将导致“王自听计，乱乃始生”的结局了。
《商君书·禁使》曰：“夫吏专职决事于千里之外，十二月而计书以定，事以一岁别计，而主以听，见所疑焉，不可蔽，员不足。”
就是说，官吏在千里之外写定一年政绩的计书，国君仅靠年终一次听计，难以明断虚实，即使发现可疑点，也会因为人手不足而难以弄个水落石出。